📅 Revisado y actualizado en 2026Uno de los restos más espectaculares de la guerra en Croacia es la base aérea de Željava. Muy cerca de los famosos Lagos Plitvice se encuentra esta base abandonada, apenas a 100 metros de la frontera con Bosnia y Herzegovina. Podrás ver búnkers, pistas de aterrizaje y un avión abandonado con disparos en el fuselaje.
⚠️ ¡MUCHA PRECAUCIÓN! Recuerda que estás visitando una antigua instalación militar y hay zonas minadas, por lo que debes extremar la prudencia y no salirte de las zonas asfaltadas.
Un monumento al ingenio humano… y a la estupidez.
La base aérea de Željava y los restos de la guerra en Croacia
La Base Aérea de Željava y sus restos de guerra están bajo la montaña Plješevica. Era el aeropuerto subterráneo y base aérea militar más grande de la República Federativa Socialista de Yugoslavia y uno de los más grandes de Europa. Formaba parte de una serie de instalaciones militares llamadas Objekat. Su construcción, uno de los proyectos militares más caros de Europa, duró 10 años y se terminó en 1968. Hemos leído que costó 6 millones de dólares.
Fue usada mayoritariamente por los serbios en 1991. Afortunadamente se destruyó y está inutilizada para uso militar. La desmantelaron y dinamitaron, a pesar de que se hizo con capacidad para resistir el impacto de una bomba nuclear, similar a la detonada en Nagasaki por parte de Estados Unidos. Si conduces por el país aún puedes ver bastantes edificios con cicatrices como este en el pueblo de Otočac.
¿Dónde esta la base aérea de Croacia con restos de la guerra?
Željava es una aldea de Plitvička Jezera, en el condado de Lika-Senj en Croacia. La ciudad Bosnia cercana más grande es Bihać, aunque hay un poblado bosnio herzegovino llamado Izačić muy cerca. El complejo es atravesado por la frontera entre ambos países. Pero la base aérea con el avión y otros restos de la guerra está en Željava, Croacia. El complejo se encuentra a menos de 20 kilómetros de los conocidos Lagos Plitvice. Los Lagos Plitvice son una maravilla natural que atrae a miles de turistas cada año, pero pocos conocen la existencia de estos vestigios de las guerras yugoslavas.
Sin entrar en los complejos detalles de los conflictos, estas guerras se produjeron entre 1991 y 2001 en territorio de las seis ex repúblicas yugoslavas. Como todas las guerras, supuso un desastre humanitario para la población y las comunidades que habitan en el entorno de los balcanes, un horror que parece lejano en el tiempo pero del que cuesta recuperarse.
En este mapa puedes ver la localización exacta de Željava en Croacia, con la base aérea y los restos de la guerra. Llegar sin GPS no es fácil pero basta con poner Douglas C-47 B Dakota 71212 YAF en google maps para llegar en coche hasta el avión.
¿Es legal visitar la base aérea de Željava y los restos de la guerra en Croacia?
La verdad es que no sabemos si es legal o no. Creemos que sí, pues es visitada por turistas, curiosos y habitantes autóctonos a menudo. No hay ninguna señal de prohibido el paso cuando conduces hasta la Base Aérea de Željava y sus restos de guerra en Croacia pero no te confíes.
Nosotros fuimos en 2 ocasiones, y la segunda vez nos paró la policía. Cuando ya nos íbamos, al atardecer, apareció un coche de policía secreta. Un coche negro que venía despacio de frente a nosotros y que nos forzó a detenernos. Según paramos encendió las luces de policía, se bajaron y nos pidieron la documentación. Revisaron el maletero, el coche y nos dejaron marchar sin decir nada más.
Después leímos que la base es usada a menudo para entrar ilegalmente al país y realizan controles aleatorios buscando inmigrantes ilegales. Por lo que sí es legal moverte por la zona de la base abandonada.
Vídeo de nuestra experiencia y el control policial en Željava
Si quieres ver cómo es el ambiente de la base y el momento exacto en el que la policía secreta nos detuvo para registrarnos, no te pierdas nuestro vídeo en Croacia.
- ¿Quieres leer como nos fue en aquel viaje? Lo contamos en nuestro diario.
Qué restos de la guerra en Croacia puedes ver en la base aérea de Željava
Los restos más llamativos de la guerra en Croacia que hay en la base aérea de Željava, son sin duda el avión Douglas C-47 y los hangares excavados en la montaña. También ver antiguos barracones, cuarteles, pistas de aterrizaje o estaciones subterráneas, pero pon mucha atención y no te salgas de la carretera porque hay zonas minadas.
El avión abandonado cerca de los lagos Plitvice
A pesar de que todo el lugar de la base es impresionante, quizás lo mejor o más llamativo sea el avión abandonado de Željava. Puedes rodearlo, ver los disparos que tiene y si estás en forma hasta meterte en el interior. Ahora está cubierto con pegatinas y desde nuestra visita han limpiado la hierba y maleza de alrededor. El artefacto es un avión del ejército estadounidense Douglas C-47 B Dakota, de incierto origen para nosotros.
Hemos encontrado escasa información sobre el Douglas C-47 Skytrain. Yugoslavia expulsó al ejército alemán gracias a partisanos comunistas locales durante la Segunda Guerra Mundial. Tampoco sufrió una ocupación militar de la rusia de Stalin, pero si entró en conflicto. Derrivó varios aviones estadounidenses en los años posteriores a la 2ª Guerra Mundial. Pero el Douglas C-47 de Željava no parece que fuera derribado en esa guerra a pesar de los agujeros de bala en su fuselaje. Este modelo de avión, ahora abandonado, fue adquirido por la Fuerza Aérea Yugoslava. Por ello, quizás los disparos que tiene los produjeron las fuerzas croatas al tomar la base en el 92.
Base aérea de Željava, búnkers y hangares subterráneos
La base se dedicaba a controlar y coordinar una red de radares que detectaba la presencia de aviones enemigos. Además de ser un centro de comunicación estratégico, tenía túneles y hangares para dos escuadrones de cazas. Las cuatro entradas del búnker tenian puertas presurizadas de 100 toneladas, los túneles llegaban a los 3,5 km. El complejo era una locura. Había una fuente de agua subterránea, generadores de energía, barracones y demás historias militares. Cabían más de 1000 personas dentro así como provisiones, combustible y armas para 30 días.
Pistas de aterrizaje de Željava
Hay varias pistas de aterrizaje en la superficie de la base, hasta 5, por las que puedes circular con tu coche o a pie con precaución. Los aviones que aterrizaban y guardaban en la base de Željava, eran parte del escuadrón de aviación. Tanto los Fighters como los de reconocimiento llevaban equipos de combate MiG. Por los alrededores de las pistas había radares móviles, herramientas de detección y cañones de misiles tierra-aire. Todo desmantelado hoy en día. Además de que hay un acuerdo entre los países de la antigua Yugoslavia que prohíbe cualquier instalación militar a menos de 15 kilómetros de las fronteras.
Cuarteles y zona minada de la base aérea de Željava
Por fuera de la base subterránea, entre árboles y maleza se pueden ver varios edificios militares. Los edificios y casas desocupadas que se ven son antiguos barracones y cuarteles. Así como comisarías de policía militar y torretas de observación. Además por los bosques había un coto privado de caza pero no te acerques. Hay muchos carteles de: prohibido el paso zona minada. No es broma, hay numerosas minas enterradas en las inmediaciones y es peligroso salirse de la zona asfaltada.
Como te hemos contado la base fue destruida con explosivos tras la retirada del Ejército Popular Yugoslavo. Por si acaso, en 1992 se detonaron 56 toneladas de explosivos para reventarla. La explosión sacudió Bihać y cuentan que incluso 6 meses después seguía saliendo humo de los túneles. Lamentablemente la destrucción de los edificios y equipos de la base causó un gran daño medioambiental.
Precauciones al visitar la base aérea de Željava y los restos de la guerra en Croacia
⚠️ Riesgos importantes
- Minas terrestres: El peligro más real. No salgas del asfalto bajo ningún concepto.
- Policía secreta: Controles aleatorios de documentación (especialmente al atardecer).
- Estructuras inestables: Los túneles tienen riesgo de desprendimiento y falta de oxígeno.
Efectivamente el mayor peligro es la imprudencia y no respetar las señales y avisos. Repetimos que la zona esta llena de minas antipersona enterradas. La mayor precaución es no salirse de las zonas asfaltadas y mantener la máxima prudencia ante las señales de advertencia. Hay tantas minas que la policía local croata se sirve de esta zona para entrenar a perros policía. Aún así están intentado desminar el territorio pero tardará, ya que es costoso y muy laborioso.
De hecho en el año 2000, un miembro de las fuerzas aéreas que buscaba setas en la zona murió al pisar una de las minas antipersona. Si te gusta la exploración urbana y quieres ver cómo es por dentro y cómo era en el pasado te recomendamos este vídeo del canal @zeljavalybi. Está en croata pero lo describen muy acertadamente como «Un monumento al ingenio humano (…y a la estupidez)».
